Il Vicolo

La rampa che collega la saletta dei drappelloni contemporanei a quella dell’Arte della Lana si può considerare un vero e proprio vicolo in quanto, in origine, prima dell’accorpamento con gli altri edifici, era probabilmente affacciato su strada.

In questa zona si trovano infatti una serie di ambienti scavati nel tufo, antichi magazzini, depositi o laboratori, il maggiore dei quali, sempre in arenaria, è caratterizzato dal tetto a capanna con alcune nicchie sulle pareti.

All’inizio della rampa si trova un bel dipinto di Pandolfo Reschi della fine del XVII secolo raffigurante il Piano di Fontebranda con le varie attività che vi si svolgevano. Figlio di un facoltoso mercante, Pandolfo nacque a Danzica nel 1640. Dopo un periodo di apprendistato decise di recarsi in Italia, giungendo prima a Venezia, poi a Roma e infine a Firenze.

Nel 1680 si incontrò con il principe Francesco Maria de’ Medici, per il quale lavorò per tutta la vita. Quando nel 1683 il principe fu nominato governatore di Siena, il pittore lo seguì e, tra i vari lavori, realizzò questa Veduta di Fontebranda, che risulta tra i quadri più apprezzati dai suoi biografi.

Egli riuscì infatti ad eseguire una veduta topograficamente esatta nella quale rivela il suo stile nordico anche nell’abilità di cronista, animando il dipinto con figure vivaci e alcune ritratte dal vivo.

Lungo le pareti sono inoltre appesi una serie di dipinti su carta delle corse del Palio realizzate tra la fine del XIX secolo e la prima metà del Novecento. Si tratta dell’ordine di arrivo delle dieci Contrade che parteciparono a quella singola carriera, fissate come in un fotogramma. Evidentemente il pittore ritraeva cavalli e fantini in ordine di arrivo cercando di documentare le varie fasi della corsa con le eventuali cadute, le nerbate o quanto altro accaduto.

In una nicchia sulla destra è esposto un grande tabernacolo in legno intagliato e dorato della metà dell’Ottocento, utilizzato per la celebrazione delle Quarantore, cerimonia religiosa particolarmente sentita e partecipata a Siena.

Sempre lungo il vicolo si può ammirare un altro bel dipinto cosiddetto della Madonna dell’Oca, opera realizzata nel 1989 da Riccardo Tommasi Ferroni raffigurante un bambino che accarezza teneramente un’Oca.

La copia di questo dipinto si trova in un tabernacolo esterno lungo la Via del Tiratoio. Il maestro versiliese realizzò per la Contrada anche un bellissimo fazzoletto (foulard) che viene indossato con orgoglio dai contradaioli durante le varie cerimonie.

The ramp connecting the room of the contemporary banners to the Arte della Lana room can be considered a genuine alleyway (vicolo), as it probably originally opened onto the street, before the adjoining buildings were incorporated into the complex.

This area contains a series of rooms carved out of the tufa, probably once used as storerooms, storage spaces, or workshops. The largest of these, also built in sandstone, is distinguished by its pitched roof and several niches cut into the walls.

At the beginning of the ramp hangs a fine painting by Pandolfo Reschi, dating from the late seventeenth century, depicting the Piano di Fontebranda and the various activities that took place there.

The son of a wealthy merchant, Pandolfo was born in Gdańsk in 1640. After completing his apprenticeship, he decided to travel to Italy, first going to Venice, then Rome, and finally Florence. In 1680, he met Prince Francesco Maria de’ Medici, for whom he worked for the rest of his life.

When the prince was appointed governor of Siena in 1683, the painter followed him there. Among the works he produced during this period was this View of Fontebranda, which is regarded by his biographers as one of his most highly acclaimed paintings.

Reschi succeeded in creating a topographically accurate view of the site, while also revealing his Northern European background in his skill as a visual chronicler. He enlivened the painting with animated figures, some of whom were portrayed from life.

Along the walls hangs a series of paintings on paper depicting the Palio races, produced between the late nineteenth and the first half of the twentieth century. They show the finishing order of the ten Contrade that took part in a specific race, captured as if in a single frame.

The painter evidently depicted the horses and jockeys in the order in which they finished, seeking to document the various stages of the race, including any falls, the blows with the whips, and other incidents that occurred.

In a niche on the right is a large carved and gilded wooden tabernacle dating from the mid-nineteenth century. It was used for the celebration of the Quarantore, a religious ceremony that was deeply felt and widely attended in Siena.

Further along the alley is another fine painting, known as the Madonna dell’Oca, created in 1989 by Riccardo Tommasi Ferroni. It depicts the Christ Child tenderly caressing a goose. A copy of the painting can be found in an outdoor tabernacle on Via del Tiratoio.

The Tuscan artist from Versilia also created a beautiful fazzoletto (a sort of scarf) for the Contrada, which its members proudly wear on the occasion of various celebrations and ceremonies.